Informe técnico
Cómo elegir el abrasivo para granallado
Guía de selección
Qué abrasivo usar según el material y el proceso
Elegir bien el abrasivo es lo que define la calidad de la terminación, el costo por metro cuadrado y la productividad de todo el proceso. CYM Materiales ofrece la línea completa —abrasivos metálicos y minerales— para cubrir las necesidades de cada trabajo.
La primera decisión depende del equipo. Los sistemas de aire comprimido trabajan indistintamente con cualquier abrasivo, así que con una misma instalación se puede elegir el que mejor se adapte al material y al objetivo. Los equipos de turbina centrífuga, en cambio, usan exclusivamente abrasivos metálicos (granalla de acero al carbono o inoxidable). A partir de ahí, la elección se afina según el material a tratar, el resultado buscado y el costo. En esta guía repasamos cada abrasivo y cerramos con una tabla de selección por material y por proceso.
Los abrasivos disponibles
Cada abrasivo tiene un perfil de dureza, forma, reciclabilidad y costo que lo hace más o menos apto según el trabajo. Estos son los principales:
Granalla de acero (al carbono o inoxidable)
— Se obtiene del acero por fusión con composición controlada: partículas esféricas (shot) que, al fracturarse, dan la angular (grit).
— En turbina se usan esférica, angular o mezcla; cuando reemplaza a la arena, casi siempre angular.
— Altamente reciclable: 700 a 5.000 veces según diámetro, tipo y dureza. No contamina (acero templado y revenido) ni requiere secado.
Microesfera de vidrio (glass bead)
— Para preparación y limpieza de superficies, terminaciones decorativas, grabados y shot peening.
— No remueve metal base ni deja incrustaciones: logra una terminación fina y limpia.
— Indicada cuando no se debe contaminar ni alterar dimensionalmente la pieza (acero inoxidable, no ferrosos).
Óxido de aluminio (alúmina)
— Mineral sintético (Al₂O₃) producido a partir de bauxita; el marrón tiene mínimo 95 % de Al₂O₃.
— Dureza alta y aristas vivas → abrasivo agresivo, ideal para decapados exigentes.
— Reciclable entre 10 y 40 veces según el uso y el material.
Garnet (almandino)
— Mineral silicato natural, químicamente inactivo, sin cuarzo ni componentes tóxicos (ventaja frente a la arena).
— Dureza y forma que lo hacen agresivo; muy usado en arenado.
— Reciclable hasta unas 5 veces.
Escoria
— Subproducto de fusión metalúrgica o de combustión (escorias de cobre, níquel, carbón, altos hornos).
— Aristas muy cortantes pero alta fragilidad → no reciclable, alto consumo por m².
— Opción de bajo costo inicial para decapado abrasivo de un solo uso.
Arena de sílice
— El abrasivo histórico (le da nombre al "arenado"); se usa sílice, nunca calcárea.
— Muy frágil: un solo uso (más del 80 % se vuelve polvo en el primer impacto), genera mucha polución.
— Libera sílice libre, causa de silicosis: prohibida o restringida en la mayoría de los países avanzados.
Tabla de selección de abrasivos
Esta tabla resume qué abrasivo conviene según el material a tratar y el proceso a realizar. La referencia va de óptimo a prohibido.
Leyenda: ●● Óptimo · ● Recomendado · – No recomendado · ✕ Prohibido
| Material | Micro-esfera | Óxido aluminio | Vegetal | Plástico | Garnet y Escoria | Arena sílice | Bicarbonato de sodio | Carbonato de calcio | Granalla acero carbono | Granalla acero inoxidable |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acero | ●● | ●● | – | – | ● | X | – | – | ●● | – |
| Acero inoxidable | ●● | – | – | – | – | X | – | – | – | ●● |
| Aleac. no férricas | ●● | – | – | – | – | X | – | – | – | ●● |
| Aluminio | ●● | – | – | – | – | X | – | – | – | ●● |
| Madera | ●● | ● | – | – | ● | X | – | – | – | ●● |
| Mármol y granito | – | ●● | – | – | ● | X | – | – | – | ●● |
| Plásticos varios | ●● | – | ●● | ●● | – | X | ●● | ●● | – | – |
| Vidrio | ● | ●● | – | – | – | X | ●● | ●● | – | – |
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